净空法师谈: 为什么老人要念佛？

净空法师主讲 - 学佛释疑67 (24 Mar 2006)

問：第一個問題，老年人的日子其實所剩無幾，應該把握時間用來享享清福才對，為什麼要 用來念佛？

答：那我們要問什麼叫清福？提問題的人可能不在此地，這是網路上的。你應該曉得什麼叫 清福，這兩個字怎麼講法。我們看到這個社會上的大眾在工作的時候，現在工作都很緊張， 他也沒有時間去想別的。退休之後，工作沒有了，那享清福不是很好嗎？可是退休之後，我 們看到兩種現象，一種就是雜念太多，一天到晚胡思亂想，想到自己退休了，沒有用了，感 到很哀傷；另外一種就是昏沈，倒是妄念沒有什麼，精神提不起來，有兩種現象。這兩種現 象讓這個人特別容易衰老。我有很多過去的同事、朋友退休下來之後，兩年沒有見面，再一 見面好像隔了二十年一樣，一下衰老了都叫我們很難認識，這就是古人所講的「憂能使人老 」。晚年清福要很快樂才行，所謂「兒孫滿堂，孝子賢孫」，那才有清福好享，真的有人能 享一點福，可是現在人我看很少有這樣的福報。

再說這沒有福報的人退休下來之後，念佛倒是真正享清福，在念佛堂，為什麼？精神有個寄 託，人生的目標轉移到極樂世界。這個清福是所有清福裡面第一清福，無上的清福。能夠把 萬緣放下一心念佛，不但他不容易衰老，肯定他的心情愉快，精神飽滿，跟那個不念佛的人 完全不一樣，所以念佛、聽經是晚年最好的清福。如果是能夠有些同修在一起共修那就更好 ，為什麼？一個人修往往容易懈怠。有幾個人在一起修，彼此互相勉勵，有時候來討論佛法 ，交換學習的心得，這樣往往會提起學佛的興趣，彼此都能夠長進，所以大眾在一起學習有 它的好處。一個人除非真的是好學，勇猛精進不懈怠，那個行。在一般人一定要依眾靠眾， 就是我們要依大家、要靠大家，大家在一起學習。古人建道場、建念佛堂用意就在此地。

問：第二個問題，年紀一大，身體愈來愈不中用，拖著這樣受罪的身體還能學佛嗎？如果可 以，什麼方法最適合？

答：如果是對佛學有相當的基礎、有相當的認知，念佛就好，專心念佛。我大概在二十多年 前在台灣南部講經，在屏東遇到一個老居士，那個時候好像八十四歲，身體很健康，過去也 是做官的，地位也相當高退休的，一天念三萬聲佛號。他告訴我，他曾經參過禪也學過密， 他想想都不行，都用不上力，最後還是念佛好。他就告訴我，每天他念三萬聲佛號。我說你 怎麼念法？他走路，走路是運動，住在鄉下，在鄉下稻田裡面，他走一步一聲佛號，三萬聲 佛號他就走三萬步，所以八十四歲身體很健康。

這個老人的修學方法是很值得年歲大的人學習，為什麼？心要清淨，養心要靜，養身要動。 身體是個機器，如果不動，它就生鏽了，它就壞了，所以一定要動。我們常講「活動」，活 就要動，不動就活不了，這一定道理的。你看中國這個文字它很有意義的，你動，你就會活 ；你不動，你就活不了，活動。每天，年老的人沒有什麼事情做，經行最好，老年人最好的 運動是散步。所以他一天有這麼長的時間去散步，好，非常之好，這一步一聲佛號。計數， 用念珠計數，通常我們念珠一串是一百零八，十串就一千零八十，用念珠計數。計數是防止 懈怠、防止懶散，它有這個好處，計數念佛。