淨空法師：儒、釋、道的本質是教育，佛教是通達三世的教育

學佛答問-淨空法師　香港佛陀教育協會2007.11.09

　　問：第一個，請問佛教是否為宗教學所說的無神教？還是可以承認連雜多的神都是宗教？第二個問題，請問道教屬中國土著信仰，還是民族宗教？這樣的宗教是能發展到世界性的宗教嗎？愚僧認為道教只是中國民族的宗教，法師認為呢？

　　答：我們把這兩個問題合併起來解答。儒、釋、道從它的本質上去看，都不是宗教，而是學術、是教育。它的內容，儒釋道三家有倫理、有道德、有因果、有哲學、有科學，只是在分量上有些差別。儒家倫理的分量講得多，道家因果的教育講得多，佛法實在講它關於哲學、科學裡面是有相當豐富的經論。這五樣五個科目三家都有，特別重視的是倫理、道德、因果，這是基礎教育。倫理是講人與人的關係、父子的關係、君臣的關係，就是領導與被領導的關係，家庭的關係、社會的關係，講這些。知道這些關係你就真正歡喜遵守一些道德的原則，真正做到自己謙卑，而能夠尊重別人、能夠關懷別人、愛護別人，做到互助合作。這個社會如果人人都充滿愛心，「愛心遍法界，善意滿娑婆」，你說這個社會多麼美好，人類才真正能過著安穩、平等、幸福美滿的一生。

　　而佛教的教育它不只單單講這一生，還講到過去，還講到未來，所以它是三世的教育，過去、現在、未來。儒、道也講三世，但是不明顯，講的分量也不夠多，不像佛教是大量的給我們介紹三世。所以它不是宗教。現在它變成宗教，從前教學都是以人為對象的，沒有涉及到鬼神。現在這三教裡面都把佛、把神仙、把聖人都當作神明來看待，這變成宗教了。我們要了解，我們學習學什麼？我們要學它的經論，要探討它真正的學術，這對我們有好處，這決定有利益的，沒有副作用。

　　如果宗教兩個字按著中國文字來解釋，那意思就不一樣。中國人講「宗」字，宗的意思是什麼？是重要的、是遵從的；「教」是教訓、是教學、是教育。要合起來講，這是最重要的教育，最值得人尊敬的教學，就是這個意思。一般外國人對宗教的概念，跟中國文字的意思是完全不相同，這個我們附帶的也說一說。

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