問：為何很多念佛人臨終時，仍執著自己身體？-大安法師

【助念答疑解惑-廬山東林寺大安法師】
問：在東林寺做義工，看到一些臨命終的人，不論是在家居士，或是出家師父，放不下色身，執著於這個身體，請開示怎樣放下我執？

大安法師答：這提的問題還是提到一個核心點了。很多人雖然學佛，學了一輩子，甚至出家，但是到臨命終時，倒不是所有人，確實有部分的人放不下自己的身體。
比如得了癌症，他不是想：「我往生的時候到了，我一心念佛，蒙佛接引」。他大概很少是這個想法，他本能的想法，「我怎麼治好病」，到處尋醫問藥，到處問偏方。他這種要把癌症治好的念頭佔據了他整個頭腦，所以念佛求往生的心反而沒有了。那一般的人在旁邊又不好說，說了吧，怕他生煩惱。
這種情況，就是我們最大的病根，就是與生俱來的、無量劫輪迴的一個重要的要素，就是身見我執，怕死，貪生怕死。這一念還在占主導的話，說明什麼呢？說明他信願是沒有的，一個念佛行人，他有信願的話，就會不怕死。
什麼叫厭離娑婆？厭離娑婆首先從厭離自己的色身開始。這個身體多麼的污穢，這個身體充滿著慾望，這個身體多麼的無常，這個身體常常生病，要厭離這個身體。這個身體是這樣不好，我要換一個身體，換如來的身體，換金剛那羅延的身體。那怎麼才能換呢？我只要到了西方極樂世界，我就轉為像佛那樣的身體，壽命無量，永遠不生病，金剛那羅延身。你要進行這麼一個轉換。
於是，無論是碰到災難來的時候，無論是碰到自己生了絕症的時候，你就想：「我即將要放下這個臭皮囊，這個很不好的身體，要換一個佛的身體」。這時候你一定要把求往生放在至高無上的位置上，不要一天想著怎麼去治病。一般對學佛人來說，中小程度的病，可以去進行治療，因為它有可能治好。但是你得了絕症，得了晚期癌症，你還去想什麼呢？這時候就把所有的治療都放下，就是一個念頭，念佛求往生。而且這時候念佛也不要求身體好，就是念佛求往生的念頭，如果你命數沒有到，自然念佛能夠把你的病念好。念佛把癌症念好的例子很多，但我們也不敢過於宣傳，宣傳之後到時候又說「哦！念佛是為了治癌症」，那又麻煩了，那念佛的宗旨就被搞反了。念佛就是為了求往生，念佛不是為了求病好。但是客觀上，念佛也能夠使病好，這裡面微妙的關係你得要想一想。
所以平時就要訓練，把這個色身、我執放下。那色身、我執怎麼放下呢？你天天想一個問題。憨山大師當年也在觀修一個面對死亡怎麼無所畏懼的問題，他就看《六祖壇經》說，六祖惠能在世時，有一個刺客要砍他的頭，六祖就事先在那裡等著這個刺客，這個刺客拿劍一砍，砍不動，六祖惠能說：「只欠你的錢，不欠你的命」，一下子把那個刺客嚇得趕緊跪下來了。惠能大師說：「桌上有十兩銀子，你帶回去」。這個公案就說明，六祖惠能對刺客來，他無所畏懼。
憨山大師也在觀修，如果刺客要我的頭的話，我該怎麼辦？於是他觀修的時候發現，如果刺客來要他的頭，他會很歡喜的給他，沒有畏懼。這樣就忽然來了一個境界了，事情來了，那時候他正在南華寺，看門的說：「有一個身體很高大的強盜拿著刀進來了」，憨山大師說：「把門全部打開，燈火通明，喚將來」，那個刺客喚將來，憨山大師就坐在中堂，刺客拿著刀來一看，憨山大師那個樣子，嚇壞了，自己首先嚇得跪下來了，憨山大師也就說：「你來得很辛苦」，讓侍者到庫房裡面，支十文錢給他，這個刺客汗流浹背的趕緊拿著十文錢跑了。
於是我們通過這些祖師大德的觀修，我們想，我們淨業行人有沒有觀修。比如昨天為什麼說，當歹徒拿著槍對著你的時候，你做何反應？如果你沒有一個相當的觀修的涵養，你會本能的會害怕，本能的撒開腿就跑，你跑得過槍子嗎？這時候你能夠面帶笑容的對著他，念阿彌陀佛。大雄甘地就有這個水平，當刺客拿著槍對著他的時候，甘地是面帶笑容的，他就念著他平時信仰的那個神的名字，就是這個「蘭姆，蘭姆…」，他是念著他信仰的神「蘭姆，蘭姆…」躺在地上的，所以這是一個很了不起的人。所以你想，如果槍對著我們，在扳機開槍的時候，我們也應該要做到「阿彌陀佛，阿彌陀佛…」躺下去，而且是面帶笑容的。這個沒有你多年的觀修，沒有把這個身體徹底放下、觀空，以及對極樂世界一往情深的嚮往，你是達不到這個程度的。但是，一定要達到這個程度。
淨業行人一定要看透死亡，一定是不畏懼死亡，一定是帶著歡喜的心迎接死亡的到來。為什麼？因為死是一種生命的轉換，死亡的是我們今生可惡的業報身的終結，死亡的終極的當下，我得到了一個極樂淨土的金剛那羅延身，佔了一個大便宜，生大歡喜之心，所以要感謝那個刺客。就是這個道理。